En los últimos tramos de la década del treinta, comienza a ser cada vez mas frecuente la grabación de programas radiales dentro de las emisoras porteñas, utilizandose para ello la grabación de "acetatos". Esta será luego práctica de uso corriente en la década del cuarenta, llegando las emisoras a contar con importantes archivos de programas radiales grabados especialmente en estos "acetatos".
Julio Martel, el gran cantor de la orquesta de Alfredo de Angelis, nos comentaba que en Radio El Mundo existia en aquellos años de la época de oro del tango, un magnífico archivo de programas radiales, y que muchas veces los propios intérpretes cuando estrenaban un tema, encargaban a la emisora una copia de la interpretación ante el micrófono para poder conservar un registro del acontecimiento.Lamentablemente la mayoría de los archivos radiales fueron desechados por las emisoras y hoy se encuentran en su mayoría perdidos. Antes de la aparición de los "acetatos", ya estaban disponibles tanto en EE.UU como en Europa desde inicios de los años 30 los primeros grabadores de cintas de alambre.
Cintas de alambre
La historia del grabador en cinta de alambre se remonta a 1888, cuando Oberlin Smith (1840-1926), considerado el padre de la grabación magnética, publica sus conclusiones sobre los principios básicos para grabar los pulsos magnéticos producidos aparatos telefónicos sobre una cuerda metálica cubierta de limaduras de hierro enrollada sobre un cilindro, aunque sin posibilidad reproducir las débiles señales registradas.
Posteriormente en 1907, el inventor estadounidense Lee De Forest (1878-1961) logra amplificar dichas señales con uno de los inventos que revolucionaron al mundo: el Audión, que fue la primera válvula electrónica de tipo tríodo para amplificar ondas y controlar el volumen de dichas señales, aunque sin poder darle aún un uso comercial al experimento. Es a partir de 1930 que comienzan a fabricarse comercialmente en Estados Unidos y Alemania grabadores de cinta de alambre (Wire Redorder) con aceptable sonido.
Acetatos
Antes de la utilización de discos de acetato para el registro de programas radiales, se comenzaron a utilizar hacia 1929 en Estados Unidos los discos de aluminio. La calidad de estas grabaciones era bastante deficiente, y principalmente se utilizaba para conservar fragmentos de programas radiales, aunque no servian para irradiar el registro. Por ejemplo, es sabido que Rudy Vallee, hacía registrar sus emisiones radiales hacia 1932, en un estudio de grabación de discos de aluminio en Nueva York.
A partir de 1934, comienzan a utilizarse los "acetatos", que eran discos de aluminio cubiertos de laca de nitrato de celulosa. Sobre esta delgada capa quedaba fijada la grabación. Estos discos como los de aluminio eran discos "master" y se podían reproducir una vez grabados, pero no servían para prensar copias. Si se deseaba copiarlos, debía reproducirse el sonido y copiar la señal sobre otro acetato, o bien sobre una "madre" de cera para así poder fabricar matrices y realizar el prensado de discos. El sonido de los acetatos era de muy buena calidad y permitia a las emisoras norteamericanas no solo grabar los programas radiales sino volver a irradiarlos, especialmente en aquellos estados que tenían diferente uso horario.
Audiciones radiales de Agustín Magaldi
En nuestro país, pasada la segunda mitad de la decada del 30, comienzan a realizarse grabaciones de programas radiales, especialmente la recordada audición de los Jueves de Gala del Teatro Relámpago Federal, auspiciado por la empresa Jabon Federal y emitido por Radio Belgrano con la conducción de Tito Martinez del Box.
De estas memorables audiciones, que se transmitian en cadena a todo el país, es que han quedado los únicos registros que se conservan de actuaciones de Agustín Magaldi en vivo. Dichas interpretaciones corresponden a audiciones realizadas durante los años 1937 y 1938.
En algunas de ellas es acompañado por su cuarteto integrado por los guitarristas Centeno, Ortiz, Carre y Francini, sumandose en otras el arpa de Félix Pérez Cardoso.
Las interpretaciones afortunadamente conservadas en acetatos corresponden a las siguientes obras:
-No quiero verte llorar -Tango-
-Nieve (dos registros) - Tango -
-Libertad (dos registros) - Tango -
-Canto de ausencia - Tango -
-Entre San Juan y Mendoza - Cueca -
-Honor Gaucho - Tango -
En total, contando los registros repetidos, son ocho tomas, de las cuales Agustín no alcanzó a llevar al disco dos de ellos: el tango "Canto de ausencia" de Maruja Pacheco Huergo y Homero Manzi y la cueca "Entre San Juan y Mendoza" de Carlos Montbrun Ocampo y Videla Flores.
Sobre estas versiones, llama la atención inmediatamente una particularidad, y es que los punteos de las guitarras en las introducciones son dobles, a diferencia de las versiones editadas en discos 78 RPM. Así ocurre con las dos tomas de "Libertad" y "Honor gaucho" y con la inédita "Canto de ausencia".
Esta es una particularidad aparentemente solo de las tomas radiales de 1938, por lo que podría especularse que Agustín adoptó esa modalidad para sus presentaciones en vivo durante su ultimo año de actuaciones.
Otro detalle interesante se advierte especialmente en "Libertad", donde se escucha el entusiasta rasguido de Agustin con su guitarra frente al micrófono acompañando al punteo de la introducción. Nos contaba Osvaldo Amura al respecto, que muchas veces Diego Centeno pedía a los técnicos de la radio -sin que Agustín lo notara- que durante las introducciones, bajaran el nivel del microfono colocado frente a Magaldi, para que la introduccíón no quedara tapada por el fuerte rasguido de Agustín. Recordamos que Diego Centeno, era quien comandaba el cuarteto de guitarras y era el acompañante mas antiguo de Agustin en esos momentos. Esta exquisita anecdota era relatada por Amura con entusiasmo, ya que habìa presenciado prácticamente todas las audiciones de Agustín desde 1932.
La versión de "Nieve" ofrece varios detalles muy interesantes. En primer lugar se destaca la larga introducción de las guitarras, que sin duda es la introducción originalmente compuesta para la obra, y en segundo lugar, la magnìfica interpretación de Agustín, que realiza en forma magistral introduciento variaciones y adornos vocales que no existen en la versión registrada en 78 RPM. Se podría por cierto especular que esta es la versión original de "Nieve" y que la publicada por la Victor es una reducción, debido a que el tiempo máximo de grabación que permitian los discos de 25 centimetros, era largamente superado por la versión original.
Al presentar a Agustín antes de interpretar "Canto de ausencia", uno de los mas hermosos tangos de su repertorio, el locutor Tito Martinez del Box, con toda justicia lo presenta como "la estrella de la ciudad... la voz sentimental de Buenos Aires"
A la izquierda de este trabajo podrán escuchar algunas de esas memorables audiciones de radio restauradas y remasterizadas, con una duración de poco mas de 24 minutos. Si bien lamentablemente las mismas no tienen una muy buena calidad de registro, nos traen de vuelta toda la emoción de las magníficas presentaciones de Agustín en vivo.
Fantasmas en el acetato
Existió el rumor acerca de un acetato conteniendo una toma radial con la marcha "El negro de San Martín" interpretada por Agustín, registro del cual nunca se pudo corroborar fehacientemente su existencia. Supuestamente habría sido grabada por un radioescucha de Capitán Sarmiento, Provincia de Buenos Aires.
Por otra parte, según nos refiriera personalmente Osvaldo Amura (quien fuera secretario de Magaldi), existió una cinta de alambre grabada posiblemente en forma particular, que contenía parte del último repertorio que Agustín interpretaba antes de su fallecimiento y que no llego a grabar en discos. Dichos registros fueron tomados de sus últimas actuaciones radiales y entre ellos se destacaban: "Salve señora madre", "Alborada criolla", "Mientras tu dormías", etc. De acuerdo con lo que señalaba Amura, dicha cinta había sido adquirida en Buenos Aires muchos años atrás por un coleccionista privado que residía en el exterior y lamentablemente había sido llevada fuera del país.
Amura recordaba además que Magaldi había rescatado en 1938 el tango "Alla en el bajo" y lo había incluido nuevamente en su repertorio. Nos decía entusiasmado que aquella versión con cuatro guitarras y arpa era insuperable e imposible de comparar con aquella que había grabado en 1926. Solo imaginar lo que puede haber sido esa versión... ¿aparecera algún dìa una toma radial?
Tambien fue corroborado por Osvaldo Amura, testigo directo de los últimos años de Magaldi, que existió una grabación no comercial a dúo realizada en 1938, con canciones criollas interpretadas por Agustín y el hijo del entonces presidente Roberto M. Ortíz.
